19 de juliol

Cuando servidor de ustedes tuvo noticia de las instrucciones recibidas de “cubrir “, por unos días, con una entrada, este insigne blog, la primera reacción mental fue pensar en el glorioso 14 de julio de 1789 y su toma de la Bastilla, cuando el pueblo de París en armas pone los cimientos del fin del antiguo régimen en Francia y en el mundo…que bonito, la liberté, la fraternité y la egalité …pero el tema me quedaba muy grande, y sobretodo, tanto en el espacio como en el tiempo, …me quedaba muy lejos.

Con todos mis respetos para ese país de comedores de mantequilla, hacer un post sobre el tema me llevaría un esfuerzo ingente de documentación, y probablemente, incluso después de eso, un resultado más que mediocre.

Tan solo cinco días después hay otra efemérides señalada en el calendario. Y mucho más cercana, ocurrida hace 74 años en mi ciudad natal y la de muchos de los habituales de esta santa casa. Una cita histórica desgraciadamente no tan recordada pero a mi modesto entender, mucho más emocionante.

El día 19 de julio de 1936 en Barcelona, el día después del “alzamiento” fascista , varios miles de militantes armados de partidos de izquierda y de sindicatos obreros, luchando codo a codo junto a la guardia de asalto y la guardia civil, cuerpos ambos que en Barcelona permanecieron completamente fieles a la República, anulan los esfuerzos de un contingente del ejército superior en número, y convierten un paseo militar que estaba previsto que durase un solo día… en una larga guerra.

A las cuatro de la mañana, el President de la Generalitat, Lluis Companys, tuvo noticia que que tropas al mando del comandante López Amor, habían salido de los cuarteles de Pedralbes, al oeste de la ciudad, y se dirigían hacia la Plaza de Catalunya. Se había iniciado la guerra civil en Catalunya.

Esto es lo que dicen las crónicas oficiales, ( en concreto, es un párrafo extraído de “la guerra Civil Española” de Hugh Thomas.). Pero las fuentes de este post son mucho más de primera mano. Mi abuelo, vecino del Clot en su infancia, era uno de los muchos guardias civiles que pertenecían a la guarnición en Barcelona, (en concreto del cuartel de la Travesera de Gràcia), ese 19 de julio de 1936... Y durante toda su vida uno de sus temas de conversación recurrentes era lo que a él -entonces con tan solo 22 años de edad y una nula experiencia de combate-, le tocó vivir en ese primer día de defensa de la ciudad contra los militares facciosos.

“Desde el amanecer, los militares sublevados formaron una tenaza sobre la ciudad. Por un lado, vinieron desde los cuarteles de Sant Andreu, y por otro lado bajaban en columna de a dos por la Diagonal, desde el cuartel de Pedralbes, …y a juzgar por la nula resistencia que encontraron en un primer momento, sinceramente creían que la ciudad iba a ser suya. El primer enfrentamiento se produce a la altura del “cinc d’oros” la confluencia de Passeig de Gràcia, Còrsega y Diagonal, dónde los guardias de asalto y militantes obreros les hacen frente, pero no logran detenerles, ….y en cuestión de horas, todo el centro de la ciudad es un cruento campo de batalla. Hay combates en la Plaza Catalunya, en la C/Diputació,…. los sublevados bajan por la C/Pau Claris y algunos grupos llegan hasta Vía Layetana, amenazando con cerrar su tenaza”.

Los cañones de los cuarteles de Sant Andreu, que en su día se fabricaron para defender a la ciudad de un enemigo externo, son usados contra la población civil. Los guardias de asalto desfallecían, considerando que carecían de medios adecuados para enfrentarse a la artillería.

Frente a ese desaliento de los guardias de asalto, encontramos desde el primer momento el empuje y el arrojo de los militantes de partidos de izquierda, equipados con armas incautadas en los depósitos el día anterior y vestidos de calle, de paisanos, en su mayoría con unas ingenuas camisas blancas que,.. valga la redundancia, constituían un blanco perfecto. Varios centenares de militantes de izquierda cayeron aquel 19 de julio en pocas horas. Al respecto recuerdo una frase de Avel·lí Artís Gener, muy descriptiva de la situación: “ la batalla de Barcelona fue la batalla de la carne, de la carne obrera que salió a la calle a parar a los fascistas”

En el cuadro formado por las C/Diputació, Pau Claris, Roger de Llúria y Gran Via los militares sublevados se han hecho fuertes con baterías de artillería protegidas por líneas de ametralladoras. El triunfo parece suyo, sin embargo, la original y arriesgada táctica utilizada por un grupo de militantes de CNT, para realizar con éxito el ataque final, consistió en subirse a la plataforma trasera de varios camiones, y tras lanzarlos a toda velocidad sobre la línea de ametralladoras, saltar de los vehículos, arrojando bombas de mano. Con la sorpresa destrozaron y rebasaron la línea defensiva de las ametralladoras, que acto seguido fueron utilizadas por los obreros contra los artilleros. A las once de la mañana el combate había cesado. Mientras los oficiales facciosos se rendían a la guardia de asalto, los anarcosindicalistas se apoderaron inmediatamente de las ametralladoras y de un cañón, que arrastraron a peso hasta la plaza de Cataluña.

Paralelamente, la guardia civil tenía dudas. No es ningún secreto que muchos de sus mandos simpatizaban con los militares fascistas, pero dos oficiales fueron claves en declinar la balanza a favor de la legalidad republicana. El Coronel Escobar, y el jefe de la Guardia Civil en Catalunya, el General Aranguren, republicanos confesos

El coronel Antonio Escobar, alrededor de las diez de la mañana puso fin a la oposición interna en la Guardia Civil al proclamar públicamente que la Guardia Civil tenía que cumplir la cartilla y, por lo tanto, defender la legalidad democrática vigente. Esto suponía el acatamiento de la orden del General José Aranguren, de que la guarnición de Barcelona se movilizara para defender la Conselleria de Governació de la Generalitat frente al ataque de los facciosos. Todas las fuerzas se reunieron en el cuartel de C/Consell de Cent y, poco antes de las once, salieron formando una columna dirigida por el coronel Escobar. Bajaron por el Passeig de Sant Joan, hacia el Arc del Triomf, el Born y la estación de França, y tras varias vicisitudes llegaron a la Conselleria ( junto al moll de la fusta, actual Gobierno Civil), donde estaba el general Aranguren. La columna permaneció una hora ante la Conselleria. Una hora vital para la suerte la joven Republica.

La unica esperanza de los fascistas era que la Guardia Civil, que hasta el momento había estado al margen, se uniese a los sublevados. El general Goded, ( encargado por la junta militar de dirigir la sublevacion en Barcelona llamó por teléfono al jefe de la Guardia Civil en Catalunya, el general Aranguren, que dispone de más de 2000 hombres. El fascista conmina al jefe de la benemérita a que se una a él, y le dice : “ No estaba en nuestro ánimo luchar contra la Guardia Civil, pero, llegado el caso, lo haremos. Y usted será el responsable”. Y Aranguren, -tras llamarle traidor-, le colgó el teléfono.

La actuación de la Guardia Civil sería decisiva para hundir la moral de los fascistas, no solo no se unió a la sublevación sino que encima luchó contra ella.

Y la sumisión de la benemerita al orden legal y democraticamente establecido se escenifica al fin. Al mediodia, la primera compañía de la Guardia civil, al mando del coronel Escobar, sale de la Conselleria de Governació y sube por la Vía Laietana en formación de combate a los gritos de “Viva la Republica”. Al llegar a la altura de la Comisaría General de Orden Público ( donde está hoy la jefatura de policía ), el coronel detiene la columna y en un gesto que pasara a la historia se cuadra ante el President Lluis Companys que se halla en el balcón.

A partir de ese momento el fracaso del alzamiento es cuestión de horas. Los fascistas ya no se enfrentan a paisanos valientes pero inexpertos en camisa blanca. Los “picoletos” recuperan los enclaves de la Plaça Catalunya y Universitat ayudados por la guardia de asalto y los obreros que se mueven por los túneles del metro.

Al dia siguiente, solo quedan sublevados en los reductos del final de la Rambla, en Capitania y Drassanes, y volvemos al relato abuelero, en este caso del abuelo de amiga Imma, tambien de primera mano:

“…Una de las que no se me olvidará nunca fue, al llegar a Capitanía General, cuando el asalto final , ver allí a los anarquistas, a gente de la CNT-FAI, abrazando a los guardias civiles, y a los guardia civiles que tiraban los tricornios y se ponían boinas y los gorros de la FAI, y cosas así, la mar de surrealistas…. Es decir, que la cosa cambió radicalmente. La victoria de Barcelona es una victoria extraordinaria ya que se descompone a un ejército con una acción de pocos e inexpertos. Teniamos valor, pero ni entrenamiento, ni armas y el hecho de vencer a los militares en Barcelona tiene inmediatas repercusiones, en Lleida, en Girona, … en Valencia,… la situación cambia, y cambia a nuestro alrededor.”...

Pobres infelices. …Creian que habia llegado el fin de una pesadilla, y la pesadilla que iba a desangrar a España acababa de comenzar.

Salud, Paz y Amor a todos.